Brooklyn bridge

Pro mě ze začátku utopie – děti byly malé, peněz nedostatek a já si vůbec nedokázala představit, že bych s nimi mohla někdy vyrazit až tak daleko – a to sama. Sen se splnil. Letos v létě jsme společně strávily skoro měsíc na východním pobřeží USA.

Před cestou

Pokud rodič cestuje s dětmi sám, je třeba dát velký důraz na přípravu, v případě Spojených států i několik měsíců předem. Nejdříve stanovte hlavní body výpravy, rozmyslete dopravu a rychle (cena stoupá s přibližujícím se datem odletu) nakupte letenky. Nejlevněji se z ČR na východní pobřeží USA většinou dostanete do New Yorku nebo Chicaga.

Do celého plánování je dobré zapojit i děti. Tak nejlépe zjistíte, co je zajímá a kam se chtějí podívat, stávají se důležitými členy týmu, navíc se začnete společně těšit na cestu. Neztrácejte ale hlavu a nemyslete si, že jste špatný rodič, když děti do plánování nezapojíte. Moje dcery projevily pouze minimální zájem o plánování cesty, většinu (asi 90 %) jsem naplánovala sama.

Navštivte např. zubaře, případně i jiné doktory, zamyslete se nad všemi možnými i nemožnými alergiemi a nemocemi dětí a připravte se na ně, jak jen to je možné. I vy pak budete klidnější.

Samozřejmostí je pořádné cestovní pojištění, protože lékařské ošetření v USA vás může přijít poměrně draho. Samotné pojištění pro nás tři stálo cca 3000 Kč.

Pokud se chystáte vyrazit na delší dobu (ale i jen na pár dnů), nepodceňujte cestovní pojištění. Porovnali jsme 6 pojišťoven pro rozsah půl roku až rok a výsledek najdete v článku.

New York

Vyplatilo se mi předplatit balíček na volání/SMS. Cena u T-Mobile byla kolem 850 Kč, ale celková vyšla na 4000. Přiznám, že jsem doposud přesně nepochopila, proč se částka tolik zvýšila, byť jsem dávala velký pozor, vypínala mobilní data a pro hovory používala nejčastěji Skype.

Kdy letět?

Pokud máte děti školou povinné a nechcete (nebo nemůžete) je učit sami na cestě, je termín větší cesty omezen na letní prázdniny. Nevýhodou jsou vyšší ceny letenek i ubytování. U letenek si pomůžete tím, že děti omluvíte na pár posledních dnů ve škole a odletíte už v červnu (my odletěly 30. června). O ubytování se zmíním dále ve článku.

Niagarské vodopády

Doprava po USA

Plánování hlavních bodů výpravy jde ruku v ruce s plánováním dopravy a přesunů (díky ohromným, pro nás jen těžko představitelným vzdálenostem v USA). Možností, jak se v USA přesouvat, je hned několik.

Pokud cestujete dva řidiči, ideální je půjčit si auto. V našem případě (pouze jeden řidič – já) zbývalo rozhodnout se mezi autobusem, vlakem a letadlem. Při plánování přesunů zvažte, jaký dopravní prostředek pohodlně zvládnou i vaše děti. V našem případě se tak výběr zúžil na vlak a letadlo.

Najděte si auto na Rentalcars

Letadlo

Včasným nákupem letenky můžete ušetřit dost peněz. My jsme využily služeb Student Agency a základní itinerář naší cesty jsme měly hotový už 5 měsíců před odletem.

Výhodou projednání cesty s nějakou agenturou je, že vám můžou pomoci s programem cesty, doporučit nějaké ubytování, výhodnou dopravu atd. Tím vám ušetří hodně času. Nevýhodou (kromě trochu vyšší ceny) je, že většina agentur má v amerických aerolinkách předplacený určitý počet sedadel, která ale nemusí být vedle sebe. Jako rodina se tak vystavujete riziku, že vám zarezervují místa roztroušená po celém letadle. My jsme byly přesně ten případ, proto doporučuji zakoupit letenky přímo u některé z amerických leteckých společností.

Na jejich stránkách si při nákupu většinou můžete zarezervovat konkrétní sedadla a vyhnete se tak tomu, že byste seděli každý jinde. I kdyby se vám to ale stalo, nezoufejte. Americké letecké společnosti jsou „family friendly“ (přátelské k rodině) a letušky většinou poprosí někoho z pasažérů, aby si s vámi místo vyměnil.

Letenky je možné pořídit od několika společností. My jsme využily tři z nich: Delta Air Lines, American Airlines a Air America.

Cesta na sochu Svobody

Při cestování americkými aerolinkami se musíte obrnit trpělivostí a očekávat nemožné, např. že pilot zapomene natankovat a musí se z ranveje vrátit (čímž naberete zpoždění dvě hodiny), nebo že jsou na letišti zácpy a vy zůstanete v letadle čekat třeba víc jak hodinu. V obou případech je nejlepší mít s sebou dobře nabité tablety plné pohádek a filmů pro děti.

Ceny letenek tří uvedených společností jsou plus minus stejné (např. letenka Buffalo – Washington, D.C. kolem 3000 Kč) a i všichni Američané, se kterými jsem na letištích zavedla rozhovor, mi potvrdili, že Delta Air Lines jsou nejprofesionálnější, nejčistší a létají s nejmenším (nebo žádným) zpožděním, což můžu z naší zkušenosti potvrdit.

Vlak

V případě vlakové dopravy jsme se po konzultaci se známými v USA rozhodly pro Amtrak. Lístky je možné koupit i v několikaměsíčním předstihu. Jelikož se ceny mění v průběhu času a s tím, jak se zaplňují vagony, sledujte pohyb cen cca 2–3 týdny a jakmile se objeví něco výhodného, rychle kupte. Bohužel není možné předem sehnat místenku, na nádraží musíte být s alespoň hodinovým předstihem.

Na nádražích ve větších amerických městech nejdete na nástupiště přímo, ale čekáte na jakýchsi seřadištích (někde je označují také jako „gate“). Např. ve Washingtonu (Union Station) jsou tato seřadiště jasně daná a připomínají „gate“ na letištích. Naproti tomu v New Yorku (Penn Station) se seřadíte u nápisu s názvem vaší stanice.

Vlaky v USA mají ještě jednu záludnost – otevírání dveří: nikdy nikdo předem neví, které dveře se otevřou. Těsně před zastávkou kolem vás proběhne průvodčí a vykřikne, do kterého vagonu a ke kterým dveřím máte jít. Vyplatí se mít proto s sebou co nejméně věcí.

Bílý dům

Cena vlakové jízdenky závisí na době, kdy ji kupujete (čím dřív, tím líp), a na obsazenosti vagonů (čím zaplněnější, tím dražší). K dostání jsou čtyři druhy jízdenek: Saver, Value, Flexible a Premium (rozpětí cen např. na trase New York – Niagarské vodopády za osobu od 400 do 3000 Kč).

Specifikaci jízdenek se dočtete na webu Amtraku při objednávání – jedná se např. o zavazadlo navíc, business class, first class, anebo třeba i postel. Vzdálenosti jsou v USA opravdu ohromné a postel se někdy vážně vyplatí. Na druhou stranu sedadla ve vlaku jsou pohodlná, různě polohovatelná, včetně podpěry pod nohy. Veřejná wifi je samozřejmostí.

Vlaky i letadla mívají celkem běžně zpoždění (i několikahodinová), berte to při plánování cest v úvahu.

MHD v amerických městech

Pohybovat se v amerických městech hromadnou dopravou, nebo chodit pěšky? Pouvažujte, co chcete v daném městě vidět, kolik času chcete s dětmi strávit v MHD a kolik vás bude MHD stát.

V New Yorku jsme strávily 5 dní, byly jsme ubytované v Brooklynu kousek od metra a všude jsme dojížděly. Jednou z možností je tzv. New York Pass, který zahrnuje i zvýhodněné vstupy do některých muzeí a galerií. Pokud cestujete s dětmi a nejste si jisti, zda ho využijete, doporučuji koupit tzv. Metro Card, kterou seženete na každé zastávce metra. Metro v New Yorku je propracované a doveze vás na všechna důležitá a zajímavá místa.

Ve Washingtonu naopak doporučuji vybrat hotel kousek od centra a chodit jenom pěšky.

V Chicagu je možné využít vodní taxi, poměrně rychlou spojku. Je fajn pojmout to jako prohlídku města, která děti bude bavit.

Ve městech také pamatujte – zvlášť při cestování s dětmi – na velké teploty spojené s vysokou vlhkostí, které v letních měsících v USA panují. V souvislosti s tím bych ráda zmínila skvělý systém veřejných „stříkacích hřišť“ a pítek, kterých je, hlavně ve Washingtonu v National Mall, hodně.

Brodíme řeku

Plánujeme dál

Jakmile máte naplánovanou hlavní trasu a zakoupené všechny letenky a jízdenky, zaměřte svou pozornost na místa, která chcete navštívit (co a kde přesně chcete vidět), a na ubytování.

Ubytování

V městech máte na výběr mnoho možností. Po zvážení všech pro a proti jsem pro nás zvolila hotely, které jsem objednávala přes web booking.com. Cenu je možné snížit objednáním pokoje s dvěma postelemi „Queen Beds“ – postele jsou obrovské a v pohodě se na nich vyspí 3–4 lidi. Hotely nabízejí možnost slev, snídaní v ceně, nebo naopak snídaní k zakoupení až na místě atd., což umožňuje cenu dále regulovat. Cena pokoje závisí na vzdálenosti od centra.

Dáme vám 600 Kč slevu na první bydlení přes Airbnb. Zkuste to! -> bit.ly/bibleairbnb

V amerických hotelích je běžným standardem kávovar a lednička. Pro děti je prima hotel s bazénem (kam prostě „musíte“, i když se z celodenního výletu vrátíte v 21 hodin a bazén zavírá v 21.45).

V hotelích máte možnost snídaní, což doporučuji využít. Jsou formou bufetu a vybere si opravdu každý (i ti, kteří mají nějakou potravinovou alergii). Děti se najedí hned po ránu a spokojeně vyrážíte na výlety bez zbytečných stresů kolem shánění snídaně.

Chicago

Co chceme vidět?

Máte naplánovanou dopravu a ubytování. Již několik měsíců předem je dobré lehce promyslet, co chcete v jednotlivých městech vidět a (obzvlášť při cestování s dětmi) naplánovat dny „náročné“ a „odpočinkové“. Vstupenku do některých atrakcí je potřeba zakoupit i několik měsíců předem.

Včasné plánování se vyplatí třeba v případě sochy Svobody, kde musíte vstupenky obstarat s několikaměsíčním předstihem, zvlášť pokud chcete vylézt až do její koruny nebo zároveň navštívit i Ellis Island.

Vstupenky zajistíte z tepla svého domova přes internet. Čas uvedený na vstupence je časem vstupu do sochy, nikoliv časem nástupu na loď. Trajekt k soše Svobody jezdí celý den.

Předem se vyplatí zakoupit lístky např. i na Empire State Building, na kterou je dobré vyrazit hned ráno. Vyhnete se tím velkým frontám.

Pokud plánujete zastavit se u Niagarských vodopádů, doporučuji zakoupit předem Niagara Falls Discovery Pass, ušetříte tím peníze (u dospělé vstupenky 40 % a u dětské 26 % z původní ceny) i čas.

Na lodi u Niagarských vodopádů

I nepříjemný zážitek se počítá

Z pobytu v New Yorku jsme si odnesly i nevšední zážitek. Na jeden z odpočinkových dnů jsme měly naplánovaný Central Park. Měl to být pohodový den, piknik na louce, návštěva malé ZOO, procházka…

Když jsme přicházely k ZOO, ozvala se rána. Byl den před Dnem nezávislosti, takže mě napadlo „hm, nějaké petardy“, proto jsme šly dál. Pak mě ale cosi zarazilo a přimělo otočit se. Zhruba 20 m od nás byla skalka a pod ní ležel muž. Na skalce stálo pár lidí, kolem nás také, dívali se směrem k muži. Všechno na chvíli jakoby ztuhlo. Najednou od ležícího muže vyběhl jiný muž a volal o pomoc.

Chtěla jsem vyběhnout. V hlavě jsem si promítala všechny své zkušenosti z kurzu první pomoci. Pak mi ale v hlavě zaznělo, že s sebou mám děti a co když se jedná o něco vážnějšího… co když se jedná o teroristický útok a v okolních keřích se skrývá někdo další se zbraní? Jít pomoci, nebo chránit svoji rodinu?

Všechno se odehrávalo velmi rychle, i když mi připadalo, že každá vteřina trvá věčnost. Všimla jsem si jedné paní, která volala sanitku… a pak lidí, co byli k muži blíž, jak mu jdou na pomoc. V ten moment jsem chytla dcery za ruce a vzala je do ZOO.
Později toho dne jsme z novin vyčetly, že šlo o mladého studenta, který omylem stoupl na podomácku vyrobenou výbušninu.

Brooklyn bridge

Jídlo v USA

Můžete hledat restaurace, můžete hledat supermarkety, anebo se raději podíváte na sochu Svobody a děti necháte v klidu najíst u McDonald’s a Donuts. Nezdravá a jedna z nejlevnějších možností. Na začátku vás děti budou milovat, na konci cesty se budou těšit domů na „normální jídlo“. Měsíc to vydržíte.

Zvolíte-li kombinaci pěších přesunů místo městské hromadné dopravy, na váze vašich dětí se nic nepozná. A pokud pocítíte nutnost zeleniny a ovoce, můžete zajít do jednoho z menších obchodů (např. CVS Pharmacy), které se tu a tam vyskytují i v centrech měst, nebo si nakoupíte u prodavačů ovoce a zeleniny v ulicích.

V porovnání s Českou republikou je většina jídla v USA dražší. Stravování u McDonald’s,  který najdete téměř na každém rohu, je nejlevnější variantou (kromě vaření doma). Za 11 USD (cca 260 Kč) získáte jednu malou a jednu velkou dětskou porci, nápoj, jogurt nebo ovoce a samozřejmě hračku. Velká porce znamená 6 kuřecích nugetek a velké hranolky, malá porce 4 kuřecí nugetky a malé hranolky.

Cena jednoho jídla v běžné restauraci, kam jsme nahlédly, se pohybuje i kolem 20 USD.

Informace pro lidi s nutností bezlepkové diety: v USA poměrně často narazíte na bezlepkové potraviny a v restauracích vám bez problémů připraví bezlepkové jídlo.

Stolní hokej

Co zabalit?

Balení na cesty – velká (a nutno podotknout, že zbytečná) starost mnohých rodičů. Na necelý měsíc do USA se jeden dospělý a dvě děti s přehledem zabalí do jednoho kufru (17 kg) a tří malých batohů (do letadla).

• V USA funguje systém veřejných prádelen, kde za cca 3 USD a 90 minut vyperete a usušíte jednu pračku oblečení. Z toho důvodu se vyplatí volit prádlo, které můžete prát společně. Pokud zrovna není v blízké vzdálenosti prádelna, perete jednoduše v ruce.
• Vyplatí se (u dospělého) investovat do kvalitního sportovního oblečení – dobře odvádí pot a rychle schne. Mně se osvědčilo Merino.
• Dalším vybavením na delší cestu je např. nůž s otvírákem, plastové lžičky (my měly „Light My Fire“), min. jeden skládací kelímek, čelovka/čelovky.
• Samozřejmostí je lékárnička se základními léky na teplotu, střevní problémy, analgetikum typu Ibalgin, obinadlo, náplasti (těch hodně) a jistěže léky, které vy nebo vaše dítě potřebujete.
• Hodně rodičů řeší zábavu pro děti na cestách. My jsme opravdu minimalizovaly a po zkušenosti z USA, kdy holky vůbec nevyužily část toho, co si vezly, příště budeme minimalizovat ještě víc. Holky měly své batůžky, každá svůj tablet plný filmů a pohádek (přišly vhod), taky ale omalovánky a pastelky, na které vůbec nesáhly.
• Dcery mají každá svůj mobil, kam si nahrály oblíbené písničky + slovník, což se maximálně vyplatilo (nenápadnou a hravou formou se učily anglicky jen proto, že chtěly rozumět, co se kde píše, a tak si vyhledávaly ve slovníku).
• Vezly s sebou také blok – deník, kam měly denně psát své postřehy (to se nesetkalo s moc velkým úspěchem).

Spoustu vychytávek na cesty od čtenářů i redakce najdete v již zveřejněných článcích, anebo jsou přímo v tištěné Travel Bibli.

Katka u Michiganského jezera

Proč vlastně s dětmi cestovat?

Cestování s dětmi, ať už jen po Čechách, nebo i do vzdálenějších zemí, rozhodně doporučuji. Děti se učí tzv. „za pochodu“, poznávají nové kraje, kulturu, lidi, jazyky, získávají zkušenosti a nadhled.

Cestování je učí být samostatnější, zodpovědnější, otevřenější a odvážnější. Bystří se jejich orientační smysl. Naučí se, že je možné „koupit letenku a odletět, kamkoliv chtějí“ (i hodně daleko) bez cestovní kanceláře a profesionálních průvodců.

Osamocený rodič se stává odolnějším, flexibilnějším, vynalézavějším a objevuje v sobě netušené možnosti. Během cesty se dostává do různých situací, kdy vystřídá několik funkcí a stává se odborníkem skoro na vše, což mu v neposlední řadě také zvedá sebevědomí.

Když něco neví, prostě se zeptá, a když odpověď pochopí, opět mu to zvedne sebevědomí. Když nepochopí, zeptá se někoho jiného znovu.

Přečtěte si také článek Cestovní náklady pod lupou: detailní evidence dvouměsíční cesty Amerikou

Přiznejme si, cestování s dětmi je samozřejmě náročnější, než když cestujete sami (nebo s partou), ne vždy stihnete vidět vše, co by se vám líbilo, večerní posezení ve vinárně asi budete muset také oželet, ale tyhle drobné nedostatky jsou hravě převáženy vším, co vám cestování s dětmi přinese!

Kateřina Poláková

S mottem „Everything is possible. Impossible just takes longer.“ (Možné je všechno. Nemožné jen trvá trochu déle.) vyráží se svými dvěma dcerami na cesty jak po České republice, tak do zahraničí. Od roku 2013 organizuje výlety pro rodiče s dětmi po hlavních městech okolních států, které sem tam rozšíří o hlavní město některé z dalších evropských zemí. Pokud máte děti a hledáte parťáka na cesty, ozvěte se Katce.